domingo, 26 de diciembre de 2010

Más elementos para entender las réplicas

Extracto tomado de la página de United States Geological Survey:

http://earthquake.usgs.gov/earthquakes/step/explain.php

A) Grandes terremotos tienen más réplicas y durante más tiempo.

B) La secuencia de réplicas es predecible como un grupo, sin embargo, cada sismo de manera individual , NO.

C) Una réplica puede ocurrir lo mismo semanas o hasta décadas despues del movimiento principal.

viernes, 24 de diciembre de 2010

Para contar con información más completa...

..... conviene revisar la página de la 'Red sísmica del sur de California' (incluye recopilación de datos históricos y actuales), disponible en:

http://www.scsn.org/cataloggen.html

¿Por qué tiembla en Baja California?

Información tomada de la sección 'Preguntas frecuentes y cápsulas informativas', que forma parte de la pagina web del Centro de Investigación Cientifica y de Educación Superior de Ensenada (Cicese):

http://sismologia.cicese.mx/resnom/principal/FAQ.php

En Baja California tiembla debido a que el proceso de separación de la península respecto del macizo continental es aún activo a lo largo del sistema de fallas conocidas como San Andrés-Golfo de California. Se sabe que la península de Baja California es parte de la Placa del Pacífico mientras que el resto del país (México) está ubicado en la Placa de Norteamérica. Diversos estudios han demostrado que el movimiento relativo entre estas dos placas es de aproximadamente 6 centímetros por año.

jueves, 23 de diciembre de 2010

¿Por qué sigue temblando?

Ya casi se cumple un año del terremoto del 4 de abril y aun tiembla en Mexicali, pero, ¿es normal?. El maestro Luis Mendoza Garcilazo, del Cicese, responde a esta inquietud de todos los residentes de la capital de Baja California.

Luis Mendoza Garcilazo

Empiezo por la parte conocida, investigada y disponible en libros de sismología:

Posterior a un terremoto de M= 7.2, la ocurrencia de réplicas sobre la falla que liberó esfuerzos, puede tener duración de meses y llegar a unidades de años.

Eso han mostrado terremotos de esas magnitudes en muchos lugares del planeta. En Haití y en Chile aun siguen ocurriendo réplicas, (solo es cuestión de entrar a los catálogos sísmicos); es normal, se están cumpliendo las leyes naturales de absorción de esfuerzos por décadas y la posterior liberación en segundos, minutos, dias y meses.

La liberación cumple ecuaciones elaboradas por humanos, como la ley de Omori (japonés), que dice que el espaciamiento en tiempo entre réplicas será cada vez mayor.

Por otro lado, los mexicalenses deben aprender el efecto DISTANCIA al epicentro. En los últimos dias y sobre todo el sismo de hoy (jueves 23 de diciembre de 2010) a las 4:34 am, ocurre a UNA distancia cercana a la zona urbana, lo cual provoca que haya más personas que lo sienten y se genera más inquietud.

Este parámetro es muy importante en este fenómeno: A menor distancia (del epicentro) a la zona urbana donde la densidad de población es mayor, la inquietud y noticia será mayor también.

Es solo una leyenda...

En estos momentos, en que los recientes sismos nos siguen recordando el del 4 de abril, compartimos un relato que explica por qué tantos movimientos.

Un barco de pescadores japoneses perseguía a una ballena por las costas de Baja California, en el oceano Pacífico; era la joya que coronaría una extenuente pero exitosa jornada de trabajo.

Cuando estaban a punto de arponearla, de repente la ballena desapareció... cuentan que el mismo mamífero, apareció en las aguas del mar de Cortez.

Ese acontecimiento se debió (segun el relato) a que esta parte de la península (más o menos a la altura de la línea divisoria entre los dos paises) está solo sostenida en columnas de tierra, por lo que existen huecos por donde el agua corre y atraviesa del Oceano al Golfo; fue justo por ahí, por donde la ballena cruzó.

Y, al estar detenida por columnas, esta zona es sumamente frágil y harto sensible a cualquier tipo de movimiento.

Interesante, aunque a final de cuentas, es solo una leyenda que circula...

miércoles, 8 de diciembre de 2010

El terremoto desconocido...

Indagando en los archivos sísmicos del sur de California, el investigador del Cicese, Luis Mendoza Garcilazo ubicó un terremoto de 7.1, en noviembre de 1915, del cual no hay noticias formales sobre la ocurrencia.

Luis Mendoza Garcilazo

Revisando los catálogos sísmicos del sur de California, están reportados 2 sismos el 23 de junio de 1915.

Se ubican en el Valle Imperial y tienen M=6.0 (03:59 hrs GMT Tiempo Meridiano Greenwich) y M=5.9 (04:56 GMT). Si se restan las 7 horas de diferencia que el tiempo local (Meridiano Pacífico) tiene con Greenwich, se tendrá que el primer sismo ocurre el 22 de junio a las 20:59 hrs y 57 minutos después a las 21:56 hrs, el segundo.

Estos son los sismos que reporta el 'The New York Times' y habla de 13 decesos en Mexicali y otros tantos en El Centro, California:
(http://mexicalisietepuntodos.blogspot.com/2010/09/el-temblor-de-1915.html).

Pero, en ese mismo año, el 21 de noviembre a las 00:13 hrs GMT, se tiene ubicado un sismo M=7.1 en Laguna Volcano (inmediatamente al sur del volcán Cerro Prieto). Este sismo debe haber causado muchos daños a los pobladores del Valle de Mexicali. Parece ser que de este sismo no hay noticia.

domingo, 5 de diciembre de 2010

El polémico tema de la predicción de sismos...

En algo estamos de acuerdo (sobre todo los expertos): En la actualidad, NO hay posibilidad de predecir terremotos. En esta colaboración, el maestro Luis Mendoza Garcilazo (a quien damos la bienvenida y agradecemos sinceramente su disposición), del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada, nos relata sobre un caso en China, en el que pudo alertarse a la población sobre la ocurrencia de un evento, lo cual salvó muchas vidas; sin embargo, poco tiempo despues, el gozo se fue al pozo... Por eso, como el propio maestro Mendoza nos dice: 'la mejor predicción es la prevención...'

Dos terremotos en China

Luis Mendoza Garcilazo

En el pueblo de Haicheng al norte de China, con aproximadamente 100 mil habitantes se tiene documentado un caso donde la población fué alertada con horas de anticipación y se tomaron medidas que salvaron vidas.

En el área (en 1975), desde 6 meses antes, aumentó el nivel de actividad sísmica, las personas continuamente sentían pequeños movimientos sísmicos. Los cientificos reportaron cambios en los niveles freáticos de pozos e incluso cambios en niveles de terreno, lo cual aumentó la atención. Tres dias antes, los sismos aumentaron en número y magnitud, y el comportamiento de los animales cambió, los animales de granja encerrados en corrales buscaban salir (cerdos, cabras), las ratas se subían a los árboles y postes huyendo del suelo, las víboras salían de sus madrigueras bajo tierra.

Esto hizo que las autoridades tomaran la decisión, el dia 3 de febrero, de lanzar una alerta y pedir a la población que dejaran el lugar o al menos no durmieran dentro de sus casas, aun cuando era invierno.

El 4 de febrero a las 7:36 pm, un terremoto M=7.3 sacudió el pueblo. Se reportaron entre 1 mil 300 a 2 mil decesos, pero el daño a viviendas y edificios fué casi total. Se salvaron muchas vidas, quizá por el comportamiento de los animales que hicieron detonar la alerta. Con esto, se pensó que se habia dado un gran paso en la predicción sísmica.

Los chinos crearon por todo su territorio 'GRANJAS OBSERVATORIOS', donde esperaban que los animales fueran un anuncio del siguiente terremoto.

En julio 28 de 1976, 17 meses después, a solo 280 km al suroeste de Haicheng, en la ciudad de Tangshan, con aproximadamente 1 millón de habitantes, ocurrió un terremoto M=7.8, donde ningun animal, ni actividad sísmica o cambios de niveles de agua en pozo dieron anuncio alguno.

El terremoto ocurrió a las 3:42 am, con la mayoria de población durmiendo; prácticamente, la falla responsable del sismo, corrió debajo de la ciudad. La cuota oficial es de 250 mil decesos, pero otras fuentes indican quiza hasta 750 mil personas. Tangshan quedó con el 90% de sus edificaciones colapsadas.

Algunas publicaciones lo situan como el segundo terremoto con mayores decesos en la historia de la humanidad; el primero en muertes fue otro terremoto en China en 1556.

Con lo anterior, quedó demostrado que cada terremoto es diferente, algunos muestran 'avisos' tanto en el terreno como en animales, pero otros no. La corteza terrestre (que es donde ocurren los movimientos de fallas que generan el terremoto) no es homogénea en todo el planeta; algunas áreas acumulan mayores esfuerzos y por periodos de tiempo mayores y además lo liberan sin aviso alguno.

Otras áreas, dependiendo de sus materiales de roca o estado de esfuerzos, como en el caso de Haicheng, dan avisos previos.

La predicción de terremotos es un tema sumamente complejo, de muy alta responsabilidad y ademas de muy alto costo en la actualidad. Por eso recomendaremos siempre que la mejor predicción es la prevención.

Si construimos nuestras casas y edificios acordes a este fenómeno, tendremos mayores oportunidades de sobrevivir al evento. Tambien el conocimiento e información sobre este tema debe ser obligado para todos los habitantes de Mexicali, tomando en cuenta que tienen muy cerca de su ciudad, fallas capaces de generar terremotos de magnitudes mayores a 6.0, que son los niveles de magnitud donde regularmente inician las calamidades.